百合一词定义众说纷纭,而与其对义又相近的GL一词,两者之间常产生模糊、等同或完全对立的状况。
日本普遍的看法是,两者并无确切定义上分别,只有语感上的分别。 从百合一词的在日本的源流来看,本来是同时包含性爱与精神要素的,但随著时间推进,也出现如香织派百合般坚持百合的纯粹与纯洁性的定义。 但反面,也有人因为语源的关系,认为和 Boy's Love 相对的 Girl's Love 猥亵性较低,而使用GL一词。
在中国大陆与台湾地区则有部分讨论区将百合视为纯洁、精神性的。而 GL 被当成肉体上的爱。某些爱好者认为将两者混用是认知不足。